Con il senatore Emanuele Cardinale scompare un protagonista della vita politica e parlamentare che ha saputo servire con discrezione e dedizione la comunità che lo prescelse e lo elesse in una stagione diversa della politica in Italia e nel Mezzogiorno. E' quanto dichiara Vincenzo Viti, che in una nota ricorda la sua naturale schiva compostezza anche nelle contese più ruvide della dialettica politica e in pari tempo il valore del suo spirito cooperativo soprattutto in vicende che abbiamo vissuto in spirito collaborativo, prima fra tutte il varo, insieme con Colombo, della 771, la Legge per i Sassi che avrebbe aperto la strada al riconoscimento Unesco e infine al successo di Matera Capitale.
"Se ne va – sottolinea Viti – un operatore attivo e riservato, apprezzato come tecnico maturato nella temperie del ciclo della chimica in Val Basento e poi proiettato nella avventura della politica vissuta in punta di piedi.
Altra Italia, altro stile". 
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